鋼球是指球磨機內破碎或粉碎物料的一種研磨體，按照生產方式不同分為：鑄造鋼球、鍛打鋼球、軋制鋼球、軸承鋼球；按照材質分為：高鉻合金鑄球，多元合金鑄球，低鉻合金鑄球。不論是何種生產方式、何種材質的鋼球，判斷鋼球是否耐磨的標志主要有兩個重要指標：鋼球硬度、鋼球密度。
    一、鋼球有適當的硬度值
    一般地說，隨著硬度增加，只要不發生破碎，鋼球單耗下降；而且可使球體變形小，在破碎中球體變形小，能量可更多地用于破碎礦粒，可使磨機的生產率增加。但鋼球硬度的增加只能是適度的，有個恰當范圍，并非愈硬愈好。如果只考慮球耗，是硬度愈高消耗愈低。

    鋼球硬度過高對磨礦的不利影響：
    1.鋼球回彈跳動嚴重，在回彈中造成部分能量損失，故鋼球能量不是更多地用于破碎，故而影響破碎；
    2.鋼球硬度過高時，球與球之間相互接觸時滑動厲害，不能有效地嚙基爾波住球間的礦粒，使礦粒的磨碎作用減弱。
    二、鋼球的密度
    一般地說，尺寸相同的球密度大的生產率大，密度小的生產率小。
    影響鋼球密度的因素：
    1.材質影響，鋼、鑄鐵、合金鋼等，不同材質的密度不同，鋼的密度比鑄鐵的大，合金鋼則依主要合金元素的密度及含量不同而不同。
    2.鋼球制造方法的影響，軋制及鍛打的鋼球其組織致密，故密度大，鑄造的鑄鋼球、鑄鐵球或鑄造合金球等的組織不甚致密，甚至其中有氣孔，故密度小一些。
    3.鋼球金相組織的影響，馬氏體、奧氏體、貝氏體、鐵素體等不同晶體結構下密度也不相同，對結晶細度也有影響。